Ficus macrophylla, le ficus à grandes feuilles aux racines incroyables

Ici un grand spécimen de Ficus macrophylla que l'on trouve à la gare de Roquebrune Cap Martin, probablement centenaire, il prend place entre le quai et un bâtiment. Sans taille, il aurait probablement stoppé le trafic entre la France et l'Italie !

Taxonomie :

• Kingdom: Plantae
• Subkingdom: Tracheobionta
• Superdivision: Spermatophyta
• Division: Magnoliophyta
• Class: Magnoliopsida
• Subclass: Rosidae
• Order: Rosales
• Family: Moraceae
• Genus: Ficus

Description du Ficus macrophylla

Le Ficus macrophylla est également connu sous le nom de figuier à feuilles larges, figuier à grandes feuilles, figuier australien ou figuier à gros fruits. Il fait partie de la famille des Moraceae, qui comprend environ 40 genres et 1000 espèces d'arbres, d'arbustes et de lianes réparties dans le monde entier.

C'est un arbre à feuilles persistantes, qui peut atteindre jusqu'à 40 mètres de haut dans son habitat naturel. Ses grandes feuilles ovales et brillantes mesurent généralement de 20 à 50 cm de long et de 10 à 25 cm de large. Les feuilles sont disposées de manière alternée sur les branches et sont vert foncé sur le dessus et plus claires en dessous.

Le Ficus macrophylla est un arbre monoïque, ce qui signifie qu'il possède des fleurs mâles et femelles sur des individus différents. Les fleurs mâles sont groupées en épis, tandis que les fleurs femelles sont regroupées en inflorescences appelées sycones. Les fruits sont des figues comestibles, qui contiennent des graines noires dures.

Les racines incroyables du Ficus macrophylla 

Ses racines sont un élément caractéristique de son anatomie et de son mode de croissance.

Ces racines épiphytes recueillent l'eau et les nutriments, elles poussent à partir des branches et des troncs et finissent par atteindre la surface du sol et lui permettent de se stabiliser et de poursuivre sa croissance.

Il faut noter que ses racines peuvent causer des problèmes dans les zones urbaines ou les jardins car elles peuvent atteindre les fondations des bâtiments ou endommager les canalisations. Si vous le plantez au jardin, c'est un élément à prendre en compte.

D'où vient le Ficus macrophylla ?

Il est originaire d'Australie et de Nouvelle-Guinée, où il est commun dans les forêts tropicales humides. Il y est largement cultivé pour son bois, son feuillage décoratif et ses fruits comestibles. Il est utilisé dans la culture de bonsaïs en raison de sa bonne tolérance à la taille.

On peut le trouver dans les Alpes-Maritimes, au hasard d'un chemin, dans les jardins botaniques et les parcs publics de la région. Cependant il est réservé au littoral car en altitude les températures négatives peuvent lui être fatales.

Peut-on bouturer le Ficus macrophylla ?

Il est possible de bouturer le Ficus macrophylla à partir de segment de tige d'environ 10 à 15 cm de longueur, avec une ou plusieurs feuilles. Retirer les feuilles en partie basse.

On les plante dans un substrat léger qu'on maintient humide jusqu'à l'appartition des racines.

Pour le substrat de bouturage, un terreau léger avec de la perlite fera l'affaire, moi j'utilise de la sphaigne fraîche qui conserve bien l'humidité et limite l'apparition de champignons et bactéries (grâce à son PH acide).

Les boutures de Ficus macrophylla ont besoin de conditions de chaleur et d'humidité élevées pour s'enraciner correctement. Vous pouvez utiliser une cloche à boutures ou une serre, jusqu'à ce qu'elles commencent à montrer des signes de nouvelles pousses. 

Ce n'est pas le ficus le plus simple à bouturer mais avec des bonne conditions, vous devriez y arriver !

Où voir ce ficus macrophylla centenaire ?

Pour observer ce  magnifique spécimen, rendez-vous en gare de Roquebrune Cap Martin, sur la ligne de Nice à Vintimille. Pour information, la gare a été inaugurée en 1868, lors de l'ouverture de la ligne de chemin de fer entre Nice et Tende. Elle est aujourd'hui desservie par des trains TER et des trains internationaux reliant la France à l'Italie.